HC MOELLER PARDUBICE and FC CHELSEA LONDON !

Tři zápasy za sebou prohráli Carolina Hurricanes naposledy loni v listopadu. V pondělním sedmém střetnutí v Raleigh už to nezopakovali: vyhráli 3:1.

Stanleyův pohár se poprvé v dějinách stěhuje do Caroliny.

Gól 1:27 po úvodním vhazování, to není ten nejlepší úvod do sedmého zápasu finále Stanleyova poháru. A právě to se Edmontonu přihodilo: obránce Hurricanes Aaron Ward zamířil od modré čáry, puk si našel neznámo jak cestu mezi spletí nohou a hokejek, a když ho edmontonský brankář Jussi Markkanen viděl, to už byl v sítí.

Na Hurricanes bylo dobře vidět, že si vzali k srdci, na čem se domluvili po sobotní prohře poměrem 4:0 v šestém zápase v Edmontonu. To svolali schůzi, již se zúčastnili pouze oni, navzájem si od plic vyspílali, a řekli si, že ať už v pondělí prohrají nebo vyhrají, nesmí při tom vypadat jako šašci.

A to tedy nevypadali.

Podstatně pro hodnocení zápasu ovšem je, že i přesto, že Oilers se chviličku po tom prvním gólů vzpamatovali a začali tlačit, Carolina předvedla, že se opravdu nemusí bránit nejrůznějšími pastmi, zpomalováním hry, bráněním ve hře, hákováním a v podstatě změnou hokeje v přetlačovanou. Aktivní forčeking, během něhož v několika případech napadali v edmontonské třetině hráče Oilers až tři soupeři, a to všechno v neuvěřitelné rychlosti, to nenadchlo jenom fanoušky v Royal Bank Center, to muselo nadchnout hokejové fanoušky na celém světě, kromě, ovšem příznivců Oilers.

Liga naznačila, že i ve finále se bude pískat všechno, stejně jako se pískalo v pravidelné sezóně a předchozích kolech play off. A tak se to také stalo. Na otázku, zda to platí také pro sedmý zápas, odpověděla liga kladně. A zase se to stalo. Důkaz? Edmontonský obránce Jaroslav Špaček si ve druhé třetině na zlomek vteřiny podržel útočníka Caroliny Erika Colea, dostal dvě minuty, puk se dostal k obránci domácích Františkovi Kaberlemu na modré, ten vypálil, a někdo z jeho místních příznivců (nebo příbuzných) mohl nadšením rozvinout českou vlajku: 2:0.

Pro zájemce o dějepis: Kaberleho gól bude zaznamenán jako vítězný gól, protože Oilers sice v první minutě a třetí vteřině poslední třetiny snížili na 2:1, ale další branky už se nedočkali, byť měli šanci habaděj. A když ke konci odvolali Markkanena z branky, útočník Caroliny Justin Williams už jen pečetil do prázdné branky na 3:1.

Cenu Conna Smythe pro nejcennějšího hráče play off získal brankář Caroliny Cam Ward, a po zásluze, protože vítězství svému klubu doopravdy vychytal. Přišel do branky po druhém prohraném zápase svého týmu v prvním kole, a dosavadní klubová jednička, Martin Gerber, už se v kleci objevila jenom jednou.

Pro NHL je důležité, že i v posledním utkání sezóny se hrál nádherný útočný hokej, kterému nic nechybělo: od rychlosti přes tvrdé zásahy, techniku, vynalézavost. Milovníci nejrychlejší kolektivní hry na světě si přišli na své.

Na své si přišel i komisař NHL Gary Bettman. Když uprostřed ledu v krátkém, nejvýš půlminutovém projevu děkoval všem zúčastněným a blahopřál i poraženým, což fanoušci domácích přijali sportovním souhlasem, musel zarazit vítězného kapitána Roda Brind'Amoura slovy "Hned to bude", protože ten nedočkavě sáhnul po Stanleyově poháru. Ale nakonec se, po dalších asi pěti vteřinách Bettmanova projevu a - hlavně - po 18 letech kariéry v NHL, dočkal.

Střely na branku:

Carolina 10-11-6=27
Edmonton 5-8-10=23

Přesilovky: Carolina 1-5, Edmonton 0-4
Brankáři: Carolina - Ward C. 23/22, Edmonton - Markkanen 26/24

Hvězdy utkání: Ward C., Kaberle, Cullen

Diváci: 18,978.
Rozhodčí: McCreary, Watson - Devorski, Sharrers.